清朝順治十八年,天花在皇宮蔓延,順治帝的董愛妃因此一命嗚呼,順治因痛不欲生而決意出家。此時,清帝國充滿了內隱外憂。危急之際,孝莊太后(斯琴高娃飾)當機立斷,將得了天花初愈的年僅八歲的皇子玄燁力推爲皇室繼承人,康熙皇帝登基了。康熙(陳道明飾)即位以後,手握兵權的鰲拜以權相逼,孝莊太后爲了大局也只好暫時放權讓鰲拜親政。鰲拜的野心並不止親政,他最終目標是圖謀改朝換代,少年康熙機智過人,先以終日和一班少年嬉戲放鬆鰲拜警惕,隨後邀約鰲拜進宮而乘機將其軟禁,終於爲大清除了一大隱患,保住了江山。隨後,康熙更是勵精圖治,向隱憂以久的三藩開刀,開始一段除亂安內的康熙之治!