1900年代，清未的北京。遭八國聯軍蹂躪過的京城，滿目瘡痍。立志推翻清帝統治的秋瑾（李秀明飾）在友人資助下，東渡日本留學，尋求救國真理。她與徐錫麟（李志輿飾）等擊掌爲盟，並結識了《警世鐘》作者陳天華（陳希光飾），身在異鄉，巧遇知音，大家共同憧憬着祖國的未來。秋瑾等人的革命活動遭到日本當局的限制，廣大學生集會抗議，陳天華更是以投海殉身明志，呼喚蒼生醒悟。不久，秋瑾奉孫中山（石維堅飾）委派回到上海，創辦中國女報。她回到故鄉紹興，與王金髮（張克忠飾）一起聯繫各地會黨，準備浙皖兩省起義，後因東窗事發，秋瑾被捕......
