角色: 葉曉薇演員: 李小冉
出生在一個小知識分子家庭,家裡就她一個孩子,所以有些嬌氣,心氣高,一般人都看不上。人長得文靜秀氣,臉上總帶着笑,乾起事來錶面上不緊不慢,骨子裡卻極其認真,講原則,認死理。一開始是市自行車廠的質檢員,工作穩定,輕鬆。其實這並不是一個好乾的差事,得罪人,但她就是有她的辦法一直幹下去。婚後不久,在她跟肚子裏的孩子在給丈夫做了人質的情況下,才得以讓丈夫順利地拿到了簽證,懷揣着倆人共同的理想遠赴了美國。按約定好的,丈夫出去後便解決她跟孩子出國的問題,可是,音訊渺渺。生完孩子後又遇上國企大改製,葉曉薇下了崗,在家待業了一年多,因找不到稱心的工作,為了生計,被迫轉行進了公交系統,先當了售票員,後來為了多掙幾百塊工資,又幹上了公交司機,再後來又開了一段時間的出租。她個人的命運席裹在時代的大潮中,到最後她選擇了艱難創業,從一家小小的汽車修配店乾起,最後發展為京城著名汽修美容連鎖店的老闆。下崗離婚後,為了養家餬口,她的性格日漸潑辣,一個原本柔弱的女人被生活逼成了男人婆,這裡面的辛酸,真是如魚飲水,冷暖自知。幸運的是她遇到了何正東,是這個男人讓她感受到什麼是真正的愛,讓她又找回了女人的本色。
角色: 劉麗芬演員: 潘虹
葉曉薇的媽媽,當過護士長。挑剔,較真,有潔癖,惜命。她對付丈夫和女兒的口頭禪是:我也沒幾天活頭了,你們就逼死我吧。她好像就是為了治理丈夫才專門降臨到這個世界的,平時看她對葉茂林的態度,你會誤以為她根本就沒愛過自己的丈夫,當一向身體健康的丈夫提前離世之後,她才覺得自己的世界突然坍塌了,她的悲傷也無與倫比的爆發了。而且,她對女兒講過的很多刻薄尖利的話,都成為預言,暗示着女兒這輩子的命運。
角色: 嶽劍明演員: 趙崢
年輕時一表人才,風度翩翩,有學識有氣質,懂得浪漫,出國前在市自行車廠的科研所助理工程師。像90年代初許多人一樣,為了圓一個出國夢,他付出了很多很多,包括他跟葉曉薇的愛情,婚姻,家庭和孩子。在美國,他嘗盡了甜酸苦辣,也曾發達過,得意過,可最終只是一場夢,帶着一身頑疾,他落魄地回了國,開始重新修補被他一手製造的支離破碎的一切。
角色: 嶽大媽演員: 李明啟
嶽劍明的媽媽,寡婦,丈夫死後,一個人拉扯大兒子跟女兒,喫盡苦頭。原來是個汽車售票員,已退休,在衚衕口開小鋪。洪大媽自己的事業沒乾大,但在兒子身上的雄心無比遠大。寡婦人家,拉扯大了兒子,又上了名牌大學,當然視若至寶,一般二般的女孩根本就不入眼,恨不得娶個公主當個附馬纔算不枉一腔苦心。葉曉薇出身小知識分子怎麼了,在洪大媽看都算小門小戶。後來,兒子出國了,洪大媽更覺得自己高瞻遠矚,豪情萬丈,眼裡更沒葉曉薇。葉曉薇真沒少受婆婆氣。婆媳兩人智鬥真不是一天兩天。直到兒子真拋棄了兒媳婦,老太太親眼看到兒媳婦守活寡般拉扯大孩子,其中的艱辛和艱韌也不是一般二般的女人能承受的,才水滴石穿地認同了這個兒媳婦,甚至站到了一個陣營,跟親生兒子叫上了板。
角色: 嶽劍華演員: 倪虹潔
嶽劍明的妹妹,葉曉薇的小姑子,任性,脾氣火爆,直來直去,她的自私寫在臉上,自己也不避諱,其實心腸不錯,愛憎分明。她這樣的性格帶給葉曉薇不少麻煩和氣受,可你還跟她沒法真動氣。有個葉曉薇針鋒相對的時候,也有為她打抱不平的時候。後來她嫁到上海,北京衚衕妹和上海裡弄男在一個鍋裏喫飯,真是想不熱鬧都不行。