1949年，解放後的上海。許多知識分子進入華東人民革命大學，在這所革命的大熔爐裏進行着改造。小組長李振威工作積極，生活嚴肅，但工作有性急的毛病，恨不得自己的小組一下子就變成模範組，但他的組偏偏又特別複雜。胡彪是一個國民黨軍隊的退職連長，他進革命大學的動機是因爲國民黨垮了，只好進革命大學看看風頭；於志讓是一個在舊社會被生活磨練得卑躬屈膝的小公務員，上革命大學是爲了給自己找一個飯碗；時髦的上海小姐袁美霞認爲革命是一種時髦的玩意，所以也要來趕趕時髦；地主的兒子王長生整天只知道打架胡鬧；受美式教育的周正華則是爲了在這裏讀幾本馬列的書，爲自己鍍鍍金；何祥瑞是個挑撥離間的小特務。李振威對他們十分頭痛，雖然有副組長劉靜和積極分子高潔的幫助，但周正華等落後分子經常在小組會上大發高論，鬧得大家不歡而散。在上大課學習社會發展史時，班裏爲了讓大家建立正確的勞動觀點，號召進...
