記者出身的大小姐沈君怡在戰場上目睹兒童的苦難，毅然投身戰時兒童保育會的救助工作。她與國民黨部隊連長、真實身份是中共黨員的方鑑明邂逅，方鑑明果斷出手解救沈君怡於危難之中。而此時沈君怡已經退婚的“前未婚夫”高自尊——一個壞到骨子裏的小人也來到保育院。一心想回部隊打鬼子的方鑑明，因爲組織的安排、兒童的安危和沈君怡的死纏爛打，不得不帶着數百難童和老師躲過日軍的追擊和飛機轟炸，克服飢餓、疾病等重重困難，從徐州到十堰，從宜昌到重慶，一路險象環生。方鑑明的英勇機智贏得了大家的信任和崇敬，沈君怡與方鑑明不打不相識，感情越來越深。而妒火中燒的高自尊越來越仇恨方鑑明。 高自尊和保育院會計張嬌榮虛報難童人數，冒領救濟款，栽贓到方鑑明和文香身上；同時借國民黨中統之手將方鑑明、董家祥押入死牢。沈君怡趕赴重慶拼死相救，在方鑑明即將行刑之前拿到了宋美齡的特赦令。爲救回被土匪抓走的孩子，保育院單純美麗的文香隻身闖進土匪窩換回孩子，美麗地死去。在端掉土匪窩的戰鬥中，董家祥等多人壯烈犧牲。高自尊在事情敗露後打死張嬌榮企圖逃跑，被昔日的未婚妻沈君怡親手擊斃。 一九四零年春天，方鑑明接到命令，帶着已經成長起來的幾個孩子回到了部隊。臨行前向沈君怡大膽表白我愛你！一九四四年方鑑明在參加遠征軍的戰役中不幸殉職，時年三十八歲。 沈君怡一直等着方鑑明，終生未嫁。解放後，從事兒童教育工作，一九八八年春天，在重慶與世長辭，享年八十一歲。 沈君怡沒有生育，但有三百多個孩子一直叫她媽媽。
