1937年盧溝橋事變，日軍大舉侵犯我華北地區，大批軍用物資需要運送。日軍爲加快戰略物資運送速度，決定架設淩河大橋。爲此，淩河兩岸大批無辜民工被日軍徵用，在刺刀和皮鞭的奴役下，忍氣吞聲地爲日軍架設淩河大橋。勞工中，莊財主的兒子大樁子、二十年前曾經紅遍淩河兩岸的影人吳先生、邱先生一家也在徵用勞工之列。
大樁子已經做新郎官的人，在娶親路上被日軍徵爲勞工；吳先生是大樁子的岳丈，送閨女燈兒出嫁，連閨女帶自己，被日本人抓到架橋工地；吳先生是大樁子娶親請的影班子，唱影的錢還沒掙着，兒子醜兒和他一塊成爲勞工。同在日本人的刺刀和皮鞭下，吳先生和邱先生還有一段二十年前不共戴天的家仇。
二十年前，吳先生的影人在淩河以西家喻戶曉，人稱“河西紅”；邱先生的影人在淩河以東無人不知，人稱“震東川”。爲一塊“淩河影人”的金扁，邱先生出手卑劣，不僅崩瞎了吳先生的眼睛，還讓吳先生的妻子...
